Les composés d’insertion
L’insertion ou intercalation réfère au phénomène de l’entrée d’une espèce, molécule ou atome, dans les interstices d’une structure dite d’accueil, avec ou sans transfert de charge, et correspond à une réaction topotactique. Les archétypes des composés d’insertion sont la famille des composés du graphite entre les plans duquel s’intercalent aussi bien des espèces neutres que des anions ou des cations (métaux alcalins particulièrement) et le systeme hydrogène/palladium, tous deux observés depuis fort longtemps, (1841 et 1866 respectivement).
Observée en 1959 dans des dichalcogénures lamellaires, l’intercalation s’est conceptualisée dans les années 70 avec de nombreuses études sur cette classe de matériaux à structure bidimensionnelle, ainsi que sur une grande variété d’autres composés tridimensionnels ou à dimensionnalité réduite. Le thème touche actuellement de larges domaines, puisque l’intercalation est aussi bien, en "chimie douce", une voie de synthèse de nouveaux matériaux, que le phénomène mis en jeu dans les électrodes des piles et accumulateurs rechargeables comme les nouveaux accumulateurs rechargeables Nickel/Hydrures Métallique (Ni-MH) ou ceux au lithium (lithium-ion).
Objectif
Ce groupe thématique est apparu à la SCF en 1989, rattaché à la division de Chimie Physique. Il venait d’une communauté qui s’est structurée à la fin des années 1970 sous l’impulsion du Prof. A. Hérold de l’université de Nancy dans le cadre d’une Recherche Coopérative sur Programme du CNRS, la RCP "Composés Lamellaires", axée initialement sur l’étude des composés d’insertion du graphite.
Le GFECI a étendu son champ d’activité à tous les domaines liés aux composés d’insertion. Le GFECI est très interdisciplinaire, en rassemblant des chimistes, électrochimistes et physiciens autour des questions de synthèse de nouveaux matériaux, d’études des processus d’intercalation, de l’évolution des propriétés physiques et chimiques induites et des applications.
Activité du groupe
Le principal de l’activité du groupe est la tenue d’une réunion annuelle, qui a lieu habituellement dans la deuxième quinzaine de mars. Cette réunion est organisée chaque année dans une région différente, ce qui est l’occasion de faire le tour des laboratoires et centres de recherche travaillant sur le thème.
D’une durée de trois jours dans un endroit propice au style "séminaire" pour favoriser les échanges entre participants, et rassemblant de 80 a 100 participants, ces réunions ont ainsi eu lieu ces dernières années à Biviers (Grenoble), Lacanau (Bordeaux), Bierville (Paris), Saint Sauves (Clermont-Ferrand), au Cap d’Agde (Montpellier) et enfin au Mont Sainte Odile (Nancy).
Le groupe est également impliqué dans des congrès internationaux, comme l’International Symposium on Intercalation Compounds (ISIC), avec une participation de ses membres aux comités de programme ou d’organisation.